21 мая 1712 года столица тогдашней Руси царским указом была перенесена из Москвы в Санкт-Петербург.
С этого момента началась история собственно России, в последствии – Российской империи. Столицей и крупнейшим русским городом Петербург оставался до 20-х годов прошлого века, когда после катастрофического октябрьского переворота большевики отправили свое преступное правительство в «первопрестольную». За страшные для Петербурга 1918 – 1921, 1934 – 1938, 1941 – 1944 годы погибли миллионы жителей великого города. Окончательный удар по «высоколобому Питеру», его насильственная «провинциализация» произошли в 1949-1950 годах в рамках кровавого «ленинградского дела». С 1953 года город оставили в покое, и к концу советского периода он окончательно вернул себе статус культурной неформальной столицы СССР, оставаясь при этом, наряду с Москвой, важнейшим индустриальным и научным центром страны.
К концу 80-х годов население «Северной Пальмиры» превысило 5 млн. человек.
Однако после переворота 1991 года и распада Советского союза начался второй виток «провинциализации» Царствующего града. В отличие от всё увеличивающейся Москвы, питерское население вымирало вместе с большинством других полудепрессивных регионов РФ. Сегодня по многим социально-экономическим показателям Санкт-Петербург уступает не только Москве и Московской области, но и, в частности, Краснодарскому краю.