Если вы помните свои школьные годы, то вспомните, кормились ли вы в школьной столовой и делали это платно или бесплатно?  У меня, я помню, с этим проблем не было — питание было бесплатным и я исправно посещал столовку, отстаивал в орущей толпе очередь к раздаче и сидел потом вместе со всеми, запивая обед (если только это не была тушеная капуста) какой-то вечной школьной кофе-какао-бурдой.

К тому же я завтракал дома, поэтому в школе не страдал ожиданием обеда, и мне выдавалась денежка на карманные расходы, на которую в столовском буфете можно было (при определенной доле напористости) купить какую-нибудь там сосиску в тесте. Сосиска в тесте — это вообще было что-то вроде школьной резервной валюты. Карманная денежка выдавалась исправно потому (для нашей истории это важно), что оба родителя работали. И работали много.

А если кто-то хотел к школьному обеду добавить еще и завтрак — нужно было написать заявление на имя директора — и вуаля.

Большинство моих знакомых, когда речь вдруг идет и школьном питании, вспоминают примерно то же самое, кто-то лучше, кто-то хуже.

Про то, как кормятся ученики школ в других странах, ни я, ни наверняка подавляющее большинство моих одноклассников тогда не думали. А сейчас я читаю новости и вижу, что... пресловутая уже Великобритания опять отличилась. Повод — школьное питание. Причина (как водится, причины более глобальны) — финансово-экономический кризис, повышающийся уровень безработицы и так далее.

Казалось бы — ну у британцев все должно быть отлично. Нам же ведь постоянно говорят граждане определенных взглядов, что в Европе все лучше, чем у нас! А тут вдруг голодные английские дети.

«Директора школ и врачи призывают обеспечить нуждающимся детям бесплатные завтраки в школе, после того, как в ходе исследования Guardian выяснилось, что почти половина учителей в Британии приносят еду для учеников, которые приходят в школу с пустыми желудками.

Четыре из пяти учителей (83%) каждый день видят голодных с утра учеников, и 55 процентов говорят, что до четверти всех учеников приходят в школу голодными. Более половины говорят, что число таких учеников последние год-два растёт, поскольку многие семьи страдают от безработицы, рецессии и урезания льгот.

В ходе опроса 591 учителя по всей Британии, 49 процентов сказали, что берут в школу еду или фрукты, чтобы дать детям, которые не завтракали. Почти каждый пятый (17%) даёт детям деньги, чтобы те могли купить обед.

Почти четыре пятых учителей (78%) говорят, что нуждающимся детям надо также обеспечивать и бесплатные завтраки, так же, как некоторых сейчас обеспечивают бесплатными обедами.

Председатель Королевского колледжа врачей общей практики, доктор Клер Герада говорит, что бесплатные завтраки помогут помочь решить связанные с бедностью и плохим питанием проблемы со здоровьем у детей, повысить их самооценку и сократить социальный разрыв внутри школьного класса.

Президент Национальной ассоциации директоров школ Стив Айрдейл, говорит, «Результаты исследования довольно шокирующие. Но я уверен, что проблема растёт. Я вижу её у себя в школе. Ребёнок, который приходит в школу вялым и голодным, не может учиться. Бесплатные завтраки помогли бы бороться с этой проблемой».»

Но вводить бесплатные школьные завтраки в планы английских министров не входит. Министерство образования предлагает школам использовать собственные ресурсы для организации бесплатного питания учеников.

Пока же этим занимаются благотворительные организации. К примеру, организация Magic Breakfast распределяет бесплатные завтраки в 200 из 1000 начальных школ, с прошлого года они увеличили объем поставок на 20%, но за спросом не успевают. Об этом говорит основатель организации Кермел Макконнелл:

«Потребность возрастает. Спрос на наши услуги превышает наши возможности. Когда я спрашиваю школы, почему им нужно больше еды, они говорят, что больше детей приходят в школу голодными. Когда я спрашиваю, почему так, они говорят, что в прошлом году ещё больше родителей потеряли работу».

И это пока школьные учителя еще могут себе позволить подкармливать учеников...