31 декабря (по старому стилю) Православная Церковь чтит память святителя Макария, митрополита Московского. Он возглавил Русскую Церковь в 1542 г., в самом начале правления Государя Иоанна IV Васильевича. В ту пору Русь оставалась единственным в мире независимым православным государством. После падения в 1453 году Константинополя звание и достоинство оплота вселенского Православия – Нового Рима – перешло на Святую Русь, в Москву. Вместе с наименованием “Третий Рим” великокняжеская столица усвоила и царский титул. Поэтому, когда на русский престол взошел новый великий князь Иоанн IV (Грозный), в жилах которого текла благородная кровь византийских царей, Промысел Божий избрал его первым Русским царем. 16 января 1547 года в кремлевском Успенском соборе митрополит Макарий венчал Иоанна на царство. Величайшей заслугой святителя, беспредельно преданного Православию, Отечеству и молодому Государю, было указание юному Иоанну великих задач, лежащих на московских правителях. По его мудрому совету Иоанн венчался на царство, что в период разгула боярской распри спасло от крушения трон и Московское самодержавие.
Созванные митрополитом Макарием Церковные соборы 1547 и 1549 гг. прославили 39 новых русских святых, некоторые из них до того почитались только местно. По благословению митрополита были написаны жития и составлены службы новым чудотворцам. Как писал очевидец этих событий: “Церкви Божии в Русской земле не вдовствуют памятями святых и Русская земля сияет Православием, верою и учением якоже вторый великий Рим и Царствующий град. Там бо вера православная испроказися Махметовою прелестию от безбожных турок, зде же в Рустей земли паче просия святых отец наших учением”. В 1551 г. состоялся Церковный собор, или Стоглав, названный так по числу глав, отражающих его решения. Собор принял множество важных постановлений, которые способствовали развитию духовного просвещения, расцвету церковной живописи, укреплению в стране благочестия, искоренению нищеты и пороков.
Летом 1552 года царь Иоанн собирался в поход против Казани. “В себе место на Москве” он оставил митрополита. Отправляясь на войну, государь велел служить молебны в Благовещенском, Успенском, и Архангельском соборах. После молебна архангелу Михаилу, небесному Христову воеводе, владыка Макарий, благословляя самодержца крестом и окропляя водою святою, обратился к нему с напутственною речью, в которой чудесно предрек Царю победу в войне. В честь победы христианского воинства над неверными в столице был построен (1555-1561 гг.) и освящен святителем Макарием собор Покрова на Рву (храм Василия Блаженного).
Дар предвидения, которым обладал митрополит Макарий, проявился не только в предсказании Иоанну Грозному победы над Казанью. Он также предвидел взятие русскими войсками древнего Полоцка в 1563 г., победоносный поход на Литву; предвидел он и трагические события Смутного вермени: "Грядет нечестие и кровопролитие, и разделение земли. Не дай, Господи, увидеть это!"
В митрополите Макарии воплотились лучшие черты истинного святителя Христова: архипастырь и государственный деятель, проповедник и просветитель, молитвенник и подвижник. Почитание митрополита началось сразу после его кончины. Уже в 1564 году царь, возвратившись из военного похода, покланялся в Успенском соборе мощам чудотворцев московских и “новейшего чудотворца Макария митрополита”.
